A differenza di noi esseri umani alcuni animali vedono benissimo al buio. Ecco quali sono, li conoscevi tutti?
Agli esseri umani non piace il buio e abbiamo escogitato tutti i modi per evitarlo. Si tratta principalmente di illuminazione artificiale, come lampade, lampioni e torce elettriche. Ma abbiamo anche dispositivi per la visione notturna che utilizzano la luce infrarossa per aiutarci a vedere al buio. Esistono, invece, alcuni animali che al buio si trovano a loro agio e vengono addirittura definiti “notturni”. Ma quali sono?
Ecco quali sono gli animali che riescono a vedere al buio
Nel regno animale, un numero sorprendente di specie sono notturne, il che significa che devono essere in grado di vedere al buio. Ci sono molte ragioni per cui un animale potrebbe essere notturno, ma principalmente è per evitare i predatori o per trovare prede più attive dopo il tramonto. Ecco alcuni ottimi esempi di animali che possono vedere al buio.
I gufi. I gufi governano i cieli notturni. Sono straordinariamente ben adattati alla caccia notturna. Le loro piume sono addirittura progettate per consentire loro di volare in completo silenzio. Vedere un gufo selvatico nel suo habitat naturale è inquietante, come vedere un fantasma. Poiché cacciano volando di notte, hanno bisogno di una visione notturna eccellente. Altrimenti si ferirebbero gravemente volando sugli alberi. I loro occhi sono enormi per raccogliere quanta più luce possibile. Ciò che molte persone non sanno è che hanno anche un ottimo udito, che li aiuta a localizzare la preda nell’oscurità. Molti gufi restano immobili finché non sentono la preda, e solo allora prendono il volo.
I pipistrelli. La maggior parte dei pipistrelli ha un adattamento unico alla vita nell’oscurità: l’ecolocalizzazione. Usano il suono per vedere il mondo. Emettendo una serie di suoni brevi e ad alta frequenza e ascoltandone il rimbalzo, i pipistrelli possono formarsi un’immagine mentale chiara dell’ambiente circostante. Tuttavia, non tutti i pipistrelli hanno questa capacità. La maggior parte dei pipistrelli della frutta non è in grado di ecolocalizzare e fa invece affidamento su un’eccellente visione notturna. Questi pipistrelli, come i gufi, hanno grandi occhi che raccolgono quanta più luce possibile per permettere loro di vedere al buio.
Gli alligatori. Anche gli alligatori sono notturni. In effetti, se hai mai guardato documentari su di loro, hai visto ricercatori che non cercavano di trovarli “illuminando i riflettori”, puntando una luce brillante sull’acqua e trovando gli alligatori dal modo in cui i loro occhi riflettono la luce. Questa è in realtà una caratteristica della maggior parte degli animali notturni. I loro occhi hanno uno strato altamente riflettente che massimizza la quantità di luce che l’occhio può raccogliere e consente loro di vedere al buio.
Gli squali. La maggior parte degli squali sono notturni o crepuscolari (attivi all’alba e al tramonto). Queste sono le ore principali di caccia nell’oceano, quindi naturalmente è quello il momento in cui i principali predatori dell’oceano sono più attivi. Significa anche che è il momento peggiore per fare una nuotata in spiaggia. Dato che sono molto attivi di notte, quasi tutti gli squali hanno una vista eccellente al buio. Gli squali sono predatori molto visivi, ma non è il loro unico senso. Oltre ad un acuto senso dell’olfatto, gli squali hanno anche la capacità di percepire i campi elettrici.
I gatti domestici. Chiunque abbia avuto un gatto sa quanto possono essere attivi di notte. I gatti sono per natura notturni, anche se molti gatti domestici si adattano agli orari dei loro proprietari e finiscono per dormire tutta la notte. I gatti hanno una delle migliori visioni notturne al mondo, e non molti altri animali possono competere con la loro vista notturna al buio. Le loro pupille possono aprirsi incredibilmente per raccogliere molta luce e i loro occhi sono perfettamente progettati per vedere al buio. In effetti, potrebbero persino avere una visione dei colori al buio.
I tarsi. Questi minuscoli primati asiatici sono famosi per i loro enormi occhi, che occupano gran parte della loro testa. Sono gli unici primati al mondo ad essere esclusivamente carnivori. Il loro cibo preferito sono solitamente gli insetti, ma mangeranno anche lucertole, serpenti e persino piccoli uccelli. Poiché la maggior parte delle loro prede è attiva di notte, lo sono anche loro. I loro enormi occhi gli permettono di vedere con perfetta chiarezza nelle notti buie della foresta pluviale.
Gli scarabei stercorari. Questo è assolutamente sorprendente, ma gli scarabei stercorari hanno un’eccellente visione notturna. Gli scarabei stercorari sono un folto gruppo di molte specie diverse che vivono in tutto il mondo. Sebbene gli scarabei stercorari africani siano i più famosi, perché tendono a comparire nei documentari sulla natura, probabilmente hai degli scarabei stercorari che vivono nel tuo giardino. Come molti insetti, gli scarabei stercorari sono più attivi di notte. Poiché volano per trovare il prossimo pasto, hanno bisogno di un’eccellente visione notturna per stare al sicuro. In effetti, gli scarabei stercorari potrebbero avere la migliore visione notturna del regno animale.
Gli scarafaggi. Sì, purtroppo parleremo di scarafaggi. Non piacciono a nessuno ed è quasi impossibile liberarsene, e la loro incredibile visione notturna potrebbe essere il motivo. Gli scarafaggi hanno alcuni dei recettori della luce più sensibili al mondo, il che significa che possono vedere a livelli di luce inferiori rispetto a quasi qualsiasi altra cosa. La loro vista non è acuta come quella di altre specie, ma consente loro di vivere in luoghi quasi privi di luce, il che significa che possono nascondersi dai predatori (e dagli sterminatori) meglio di qualsiasi altra cosa.
Le falene. Puoi pensare alle falene come alla versione notturna delle farfalle. Sono strettamente imparentati e in effetti una delle maggiori differenze tra falene e farfalle è che le falene tendono ad adattarsi bene alla vita notturna. In effetti, alcune falene hanno anche una visione a colori e sono stati i primi animali a cui è stato confermato di vedere a colori al buio.
I procioni. Questo non dovrebbe sorprenderti. Dopotutto, i procioni si vedono raramente durante il giorno, ma di notte sono ovunque. I procioni sono creature incredibilmente opportuniste che si sono adattate molto bene alla presenza umana. Hanno un forte senso dell’olfatto, ma anche la vista al buio è abbastanza buona. Permette loro di trovare il cibo, ma anche di evitare i predatori, molti dei quali hanno anche un’eccellente visione notturna.
Le volpi. La maggior parte dei canidi (lupi, coyote, cani, ecc.) sono diurni, nel senso che preferiscono essere attivi durante il giorno. Di conseguenza, anche se la loro visione notturna è solitamente migliore della nostra, non è altrettanto buona di quella di un gatto. Le volpi sono un po’ diverse, però. Per prima cosa, sono abbastanza piccoli da essere prede di predatori come aquile, falchi e coyote. Quindi essere notturni è una buona strategia di sopravvivenza. Inoltre, la maggior parte dei loro cibi preferiti, come insetti e piccoli roditori, sono più facili da trovare di notte. Quindi, le volpi hanno effettivamente un’ottima visione notturna.
Le vipere. Le vipere come i serpenti a sonagli prendono il nome dalle fosse termosensibili sui loro volti, che consentono loro di rilevare la preda in base al calore corporeo. Poiché hanno quel senso unico, le persone spesso sottovalutano la loro visione. Ma, in realtà, la maggior parte delle vipere ha una vista eccellente. È una necessità, poiché non tutte le loro prede sono a sangue caldo e quindi potrebbero essere difficili da individuare utilizzando solo il calore corporeo. Le vipere trascorrono la giornata prendendo il sole per mantenere il proprio corpo caldo, e poi cacciano di notte. Quindi hanno bisogno di una buona visione. Se hai mai guardato i loro occhi, noterai che assomigliano a quelli di un gatto e funzionano più o meno allo stesso modo.
